Vanaf het midden van de 19e eeuw was een deel van de Groote Heide schiet- en oefenterrein van het Nederlandse leger. Toen de Nederlandse luchtmacht landingsplaatsen voor zijn gevechtsvliegtuigen nodig had, werd er een hulpvliegveld gebouwd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd dit door de Duitsers uitgebouwd tot volwaardig vliegveld. Er werden drie start- en landingsbanen in de vorm van een kruis aangelegd, die in het landschap nog goed te herkennen zijn.
Met het vervallen van de militaire functie veranderde het vliegveld in een rustig heidegebied. Een van de bijzonderheden is de rode dopheide. Waar de gewone dopheide vooral op natte grond staat, voelt rode dopheide zich prima thuis op het droge. Ook komt de zeldzame zadelsprinkhaan hier voor.
Meer over het natuurgebied Groote Heide
