Meertensgroeve

Aan de rand van het dorp Vilt, waar het hellingbos van de Bergse Heide overgaat in een open laagte, ligt de Meertensgroeve. In tegenstelling tot de nabijgelegen ondergrondse mergelgroeven zoals de Barakkengroeve en de Bonsdalgroeve, is dit een voormalige dagbouwlocatie waar in de jaren vijftig en zestig zand en grind werd gewonnen.  Tegenwoordig is de groeve een zonovergoten kom met twee grote en vele kleine poelen waar de natuur volledig de ruimte krijgt en het is aangewezen bijzondere gebied officieel als een Beschermd Natuurmonument 

In de zomermaanden is het hier een drukte van jewelste. Dan is het een waar paradijs voor libellen en juffers die boven de vele poelen dansen. Door het extreme microklimaat kan de temperatuur op de bodem oplopen tot wel 40 graden, ideale omstandigheden voor ‘bikkels’ zoals de geelbuikvuurpad. Deze zeldzame pad is een echte pionier die zich thuis voelt in ondiepe, zonovergoten watertjes. Met zijn hartvormige pupillen en schutkleur is de pad lastig te spotten, maar op zwoele avonden verraadt zijn zachte roep, een herkenbaar “oeng-oeng-oeng”, zijn aanwezigheid.