Schenkgroeve

De Schenkgroeve (ook wel Groeve Schenk genoemd) is een historisch en artistiek unieke locatie en is de enige ondergrondse mergelgroeve in de gemeente Meerssen. De groeve geniet grote bekendheid vanwege de bijzondere kunstschatten die zij herbergt: de muurtekeningen van de zogenaamde ‘Meerssense School’. In de eerste helft van de 20e eeuw was Meerssen een artistieke kraamkamer waar kunstenaars zoals Alphons Volders en zijn jeugdvriend Charles Eyck actief waren. Volders trok in 1913 de groeve in en liet daar met zwart en rood krijt diverse religieuze afbeeldingen en vrouwenportretten achter. 

Behalve kunst bevat de groeve ook intrigerende en soms gitzwarte getuigenissen van het verleden. Zo is er een opschrift te vinden over Leo Leenaarts, die rond de jaarwisseling van 1889 naar 1890 in de groeve in een hachelijke situatie belandde. Een andere, meer lugubere tekening uit 1936 waarschuwt passanten in het Latijn dat zij het risico lopen te sterven als zij de instabiele achterste delen van de groeve betreden. Daarnaast diende de groeve, net als veel andere stelsels in de regio, als schuilplaats voor families tijdens de zware bombardementen bij de bevrijding in september 1944.